荒俣宏旧蔵　博物誌コレクション

チェーザレ・マルピカはナポリ生まれの旅行作家。イタリア国内ではカラブリア（1845）、バジリカータ（1847）の探訪記などがある。『世界の展望 中国編』刊行の背景は、いうまでもなく1842 年の南京条約で決着するアヘン戦争であり、英国、フランス、アメリカなどの欧米列強の前に清朝が事実上の「開国」を余儀なくされた状況がある。当時、ヨーロッパで刊行されたいわゆる「中国もの」は、すべて中国に対するこの軍事的優位に助けられた「オリエンタリズム」の産物である。以下に挙げるタイトルはいずれも、マルピカの書物と同じで図版に物言わせた評判の著書であった。ポーティエ『世界。全民族の歴史と記述。中国編』（1837-1853）、スミス『清国租界地探訪記』（1844）、ジロディエール『中国人』（1845）、ドゥーリトル『中国人の社会生活』（1868）、グレイ『中国人の風俗、慣習の歴史』（1878）。

（鷲見洋一編集・執筆『繁殖する自然―博物図鑑の世界』慶應義塾図書館、2003年　より）